Kuching Festival
文：美美 | 可丽
图：Jacky Studio | Hobart Kho | Michael Liew | Lionel Benang | Mark Lucas | Daphne Chong | Hurairah Saleem
设计：阿芽
吃货的天堂
备受期待的古晋节，让每年的7月及8月成了大家最向往的月份，这是古晋人共同的集体回忆。你可知道，传言差点要停办的古晋节，现在竟然成了年轻人比创意、比新奇的平台，而且超过一半的美食摊主都是年轻人！
越来越多年轻摊贩进驻古晋美食节，引进许多新奇及创意的美食和饮料，让古晋节的人潮一年比一年踊跃，甚至创下周末超过五万人次的记录。
再挤也要去！
古晋节是配合古晋8月1日升格为市所办的活动。在1988年升格为市后，古晋正式划分南市和北市，由两个市长分别管理南北区。
所以自80年代开始，古晋节就在蓄水池公园 ( Reservoir Park ) 举办小型庆典，当初也只有十多个美食摊位设立于池畔。
31年后的今天，古晋节已经成为一个大型的活动，在民众会堂举行，共有200多个美食摊位及200多个商业摊位。结合吃的、玩的、文艺表演、展销会、园艺展及体育项目等。
每晚也有精彩的节目。与古晋南市结为姐妹城市的日本、韩国、中国等各大城市都会来呈献表演，让古晋节成为国际文化交汇的平台。
越办越精彩
古晋节有多红，要亲自来现场感受狂热的人潮就会知道了，平均每个晚上涌现的人潮上万人以上，周末或假期甚至可突破五万人次。
十年前，刚上位的南市市长拿督曾长青接棒之后，让古晋节越办越好，也越做越热闹。
出身商业界的他一改传统的运作方式，以企业模式引进许多新的元素，不断增加摊位数量让年轻人有机会参加，还设置最佳摊位设计比赛，满足大家视觉及味觉感官上的追求，更给了年轻人一个学创业和做生意的好平台。
人潮多到像演唱会
普遍上，古晋人不喜欢塞车，不喜欢走很长的路，也不喜欢人挤人，不过只有这个节日，不管被塞得水泄不通，甚至要把车停放到远处，还是非来不可。这就是古晋节的魅力，本地人最期待的一年一度大日子。
为期三个星期的古晋节，好比台湾夜市，卖的是应有尽有的美食，从叻沙、哥罗面到罕见的原住民美食或者德国香肠等，这里还集合许多年轻人稀奇古怪的创意美食。
还有三天一籍贯的美食摊位也是特色之一，这是由不同籍贯公会轮流摆摊，即海南公会、潮州公会、砂拉越客属社区公会、福州公会、砂拉越诏安会馆、兴安会馆、福建公会及广惠肇公会，推广传统风味美食，让你找到小时候吃过的古早味。
虽然古晋节是从傍晚开始营业，不过你六点多抵达古晋美食节现场，都已经算迟了。附近的停车场肯定一位难求，而且人山人海的盛况，可能还会让你一度以为自己参加了一场户外演唱会。
年轻人体验创业
看准古晋美食节所带来的巨大客流量，不少年轻人都会在古晋节这段期间申请摆摊。他们平常也没有在卖吃，不是生意人，也不是商人。
他们是拥抱创业梦想的一群人，白天工作，晚上来体验创业的人生，也测试市场反应。花了很大的心思及创意，让古晋节变得很不一样。
随着时代的变化，现在的年轻人也愿意花钱尝试新事物，不少爆红美食摊位前大排长龙，有的甚至需等上超过一小时。所以年轻的摊主也一直会突破极限，就如去年的古晋节，连鳄鱼肉也搬出来，还推出鳄鱼肉光饼。
几年前的冰淇淋之战，除了写下最多冰淇淋摊位的记录，也耍花俏、玩噱头。有些甜点也很大胆，就是看你敢不敢尝试，比如说大便起司蛋糕、咸鱼冰淇淋、NasiLemak冰淇淋、针筒冰淇淋及昂贵的日本金箔冰淇淋，有一些还美到让人舍不得吃。
近几年来，本地人的公民意识已逐渐提升，从古晋美食节的卫生就看得见。有些人吃了食物后还自动自发把桌子上的食物收拾干净，丢进垃圾桶里。
最后的温馨提醒就是，去到人多的地方，就多注意人身安全及随身财物；驾车的朋友们，尽量不要在车厢显眼处放置贵重物品，安全至上。
打破风水论
11年前，有一名搞木材业的经理被委任为古晋南市市长，很多人都感到惊讶，他不是政党背景出身，也不是高级公务员，一名精打细算的会计师，从做生意转来当市长，古晋的未来会是什么样子。
拿督曾长青 Dato James Chan Khay Syn
- 2008年6月1日出任古晋第四任南市市长
- 目前在位最久的古晋南市市长
- 企业界总经理出身，是一名特许会计师
- 毕业于纽西兰达尼丁奥塔哥大学，持有工商学士学位
11年仿佛一晃眼就过去，当年曾长青被选当市长的画面仿佛还很清晰，尤其是很多市井小民都喜欢把南市市长和风水论扯在一起，指南市大厦的设计及方向犯了风水煞，所以历任市长都不是太顺遂。
回想当初，从未在媒体露面的曾长青，还没正式上班就不小心扭伤了脚，正式就任时还带着拐杖宣誓，大家都好奇，南市第四任市长可以在位多久？
打破了风水论，也打破一直以来市长是由政党委任的传统，曾长青成了古晋南市在位最久的市长，他是小贩之父，也是庶民市长。爱穿短裤拖鞋的他，尽管只会说几句中文，却可以在华人城市里受到拥护，也拉近与民众的距离，改善南市工作人员的服务态度。
你是我的姐妹市
“我妈妈以前是三小的华语教师，很多人问我为什么没读华小。我那个时代，砂拉越的行政和教育仍受到英国政府的影响，所以妈妈就送我去英校。”
基本上，可以说得一口流利的福建话和英语的曾长青，与古晋市民沟通并没问题。他看不懂中文，但是却和中国多个城市结下姐妹市情缘，包括广东省湛江市、云南省昆明市、江苏省镇江市、四川省崇州市及福建省泉州市，今年8月2日也会与北京东城签下姐妹市。
南韩方面除了与首尔市九老区结为姐妹市，也和首尔消防灾难本部结为姐妹机构，2017年更获得对方赠送两辆消防车，目前交给古晋消拯局使用。日本丰田市虽然没有正式签约，但互动也非常频密。
曾长青喜欢品尝街头美食，喜欢到小贩中心喝咖啡和民众及小贩聊天，从许多民生的小故事中，知道市民对生活的态度和诉求，比起关在办公室开会听下属报告，更能掌握每个地方每个领域民众的心声。
平民市长
于是市长扮演着与企业交朋友也和市井小民打交道的角色，积极举办许多对城市有帮助的活动，也开拓小贩们的视野，向企业家募款带小贩到新加坡考察，学习新加坡小贩中心如何有规划地处理环境卫生问题，促成今日古晋的小贩中心卫生素质的提升，并把新加坡小贩定期大扫除的习惯延伸到古晋。
南市积极参与世界卫生组织活动，注重城市公共厕所卫生。过去几年，小贩中心环境包括厕所逐步获得改善，新渔村及峇都林当小贩中心的厕所曾获得全国公厕星级大奖，辉盛小贩中心的美食坊也添了雨盖，确保小贩不是靠天吃饭。
虽然南市的运作经费主要靠门牌税和其他税收支撑，但在曾长青领导下，这几年尽管举办了许多大型活动也改善了许多设施，市政局不但没有财务赤字，还留下了一笔可观的储备金，更举办了很多大型活动。
多年来他努力寻找企业做赞助商，把许多大型活动搞起来，比如成功举办多年的大型元宵节团拜及中秋节活动。每年古晋节，他也花尽心思举办多项适合各年龄层的健康运动，包括今年破万人的市长竞走、时下流行的尊巴、气势澎湃的武术大汇演及乐龄土风舞等，这些元素都是让古晋节越办越成功的原因。
